【第14話】上橋菜穂子『狐笛のかなた』誰になんと言われようとも、幸せだ。
こんにちは。
昨日夜更かししすぎて眠いです。okapです。
今日は紹介するだけに留めて、自分はどっぷり読み返さないようにするぞ……！
ということで、何度も何度も読んで、ほとんど内容を覚えている小説を紹介します。
上橋菜穂子『狐笛のかなた』（こてきのかなた）
十一月の扉と並んで、私のバイブルです。
物語は、運命的な出会いから始まります。
初めての任務で手こずり、怪我を負い、猟犬に追い立てられる霊狐の野火。
そこに出くわした少女、小夜は、思わず野火を懐にいれ、走り出します。
とはいえ、猟犬の足と少女の足。小夜は猟犬に追いつかれそうになります。
そこを救ったのが、屋敷にひっそりと匿われる少年・小春丸でした。
とりあげ女（産婆）の祖母と、里の外れに暮らす小夜。
死にも近い職業である祖母は、里の者とはあまり関わりすぎないように生活しているし、小夜は小夜で、他人の心の思いを聞くことができたので、人混みよりは、すすき野の静けさを好んだ。
両親がだれか、なぜ匿われているのかも知らず、屋敷に閉じ込められる小春丸。
周りにいるのは大人ばかり。することといえば、勉強と武術の訓練。
そんな毎日に退屈していた。
お互いに孤独な二人は、すぐに仲良くなり、夜にこっそり抜け出しては何度も会うようになります。
そして、仲睦まじそうに喋る二人を、遠くから寂しく見守る野火。
主に命じられて人を呪う使い魔の野火は、自分は汚れているからと、二人に触れることはしません。
それでも、野火もまた、二人のことが忘れられず、そっと様子を見に来るのでした。
そこから、時は流れ、小夜は市で、自分と母のことを知る女性に出会います。
そして、術をつかう素質のある小夜は、国の権力争いに巻き込まれていきます。
それは、小春丸も、野火も同じでした。
幼い日に心を通わせた三人（二人と一匹）が、三者三様の立場で向き合います。
そのとき、野火が、小夜が、そして、周りの大人たちが選んだ道はーー。
この本のテーマは、「幸せ」だと思うんです。
小春丸の幸せのために、彼を隠し。そのために、小春丸自身は、孤独になり。
血で血を洗う権力争いだって、元を辿れば、幸せのためだったはず。
でもそのせいで、お互いが不幸になっていく。
幸せって、なんなんだろうと。
それに対する一つの答えが、この物語のラストシーンです。
小夜の選んだ道を、小春丸はむごいと言う。
しかし、小夜は、本当に本当に、幸せて仕方がないという笑みを浮かべます。
他人からどう思われようが、小夜は自分の選択に満足し、幸せなのです。
泣きたいようなよろこびが、胸にあふれて、小春丸は小夜へ、手をたかくあげて、ふった。
この一文の美しさ。
とても、うつくしい春の景色のなか、この物語は幕を閉じます。
追伸：小夜と小春丸が食べてた胡桃餅がおいしそうだったなあ。
レシピ本まで出るくらい、上橋菜穂子の小説は、食べ物が美味しそうです。
